麻豆直播

本学在学中の稲川 拓実（いなかわ たくみ、2019年入学）さんが取り組む「キノコの廃菌床を活用した生分解可能な緩衝材の製造販売事業」が、ビジネスコンテスト「秋田県若者チャレンジ応援事業（以下、「若チャレ」）」に採択されました。若チャレは、若者の起業を応援する秋田県の事業で、地域活性化に貢献できるアイデアを支援しており、採択者にはスキルアップや起業準備に必要な経費助成、専門家によるメンタリングなどの手厚い支援が行われます。

今回は、稲川さんがこのプロジェクトに参加したきっかけや経纬についてお话を闻きました。

キノコとの出会い

稲川：私が取り组んだ「キノコの廃菌床を活用した生分解可能な缓衝材の製造贩売事业」は、しいたけ栽培で使用され大量に廃弃される菌床（きんしょう）を再利用し、梱包に利用する缓衝材をつくるプロジェクトです。「なぜキノコを？」と思われる方も多いと思います。
プロジェクトが始まったきっかけは麻豆直播で「キャリアデザイン」の講義を担当する小原 祥嵩 客員准教授と、「サステイナビリティ学」、「開発学」の講義を担当する工藤 尚悟 准教授との共同研究のリサーチアシスタントとして携わったことです。地方分散型の製造?販売、地域の遊休資産を活用した生産プロセスに関するリサーチで、そこで着目したのが「キノコ」でした。秋田県はしいたけなどの菌類の生産量が全国トップレベルですが、しいたけの栽培に使用された菌床が毎年大量に廃棄される現状があります。その解決策として、廃棄される菌床を有効活用する取り组みが2022年2月から始まりました。廃棄される菌床を多孔体に加工することで、発泡スチロールの代替品として緩衝材や断熱材として利用できるようになりました。

ローカルとグローバルの间

秋田県出身の私は、高校までは「将来は都会に行くだろう」という漠然とした将来像を持ちながら育ちました。一方で、「それでも秋田でやれることがあるのではないか」「まだチャンスを见つけられていないのではないか」という思いも持っていました。
そんな中で出会えた秋田県内の廃菌床を再利用するというテーマは、「秋田らしさ」「日本らしさ」というローカルな侧面を持つと同时に、世界各国が共有する环境问题の解决、汎用性のある新しい技术というグローバルな侧面もあり、まさに自分が探していたものだと感じました。2カ月のリサーチアシスタントが终了したあとも、秋田県五城目町を拠点に事业展开を行っている小原先生の会社でインターン生として継続して参加し、缓衝材の开発に携わりました。

ただ、试作品をつくるまでの道のりは简単なものではありませんでした。性能面で、発泡スチロールのように密度が小さく多孔质のものを作ることを目指しましたが、思い通りのものはなかなかできません。多孔质という面からイースト菌を练り混ぜて発酵させる方法に着目したり、他の植物由来の材料を调べたりしながら试行错误を繰り返しました。地道にこつこつと、体と手を动かしてものをつくる作业は自分の性格にも合っていて、楽しいと感じられたから続けられたのだと思います。

若者チャレンジの概要

2022年の7月に「若チャレ」を知り、エントリーしました。この事业は、秋田県の若い人たちが持つビジネスアイデアの実现を资金面、経営面、実务面でサポートするもので、初期费用の调达や実用化に向けた実务的なアドバイスなどが受けられます。採択までのスケジュールは、7月に1次书类审査があり、通过者はワークショップや个别メンタリングが受けられ、10月の2次审査を経て、12月のプレゼンテーションによる最终审査で採択者が决まるという形です。私のメンター（个别メンタリングの担当者）はベテランの中小公司诊断士の方で、実务経験のない私に対して具体的なビジネスプラン、事业ビジョンのアドバイスをくださり、それを参考に数カ月をかけて準备しました。2次审査を通过した人は10名程で、最后の1カ月程は、さらに企画を练り、最终プレゼンテーションの準备をしたので忙しかったです。多くの方々が事业の相谈に乗ってくださいました。1人では、若チャレでの採択どころか、プロトタイプまでの进展すらなかったと思います。悩んだり不安を感じたりした时期もありましたが、その全てが私にとっては幸运であったと感じています。

ぎりぎりで出来上がった试作品

実は、若チャレのエントリー申し込みの段阶では、试作品もできていない状况でした。2022年2月から3月末までのリサーチアシスタントの期间は、まだ廃菌床を使用しておらず、海外の先行公司に倣い、自分でキノコを栽培し、マテリアルの试作に挑戦していました。しかし、真冬にキノコは育ちません。そこで、押し入れに大きめの発泡スチロールを用意し、培地のおがくずと米ぬかを詰めて、地道に毎日汤たんぽを入れ替えながら温度计を頼りにキノコを育て、试作品をつくっていました。
色々なご縁があり、秋田県立大学木材高度加工研究所の足立 幸司 准教授のもとを訪ねる機会をいただきました。成果物を持ち込み、将来的には廃菌床で発泡スチロールのようなものを作りたいという相談をしたら、実際に手を動かしてものをつくっていることに感心していただき、技術的なアドバイスをくださいました。

それからは、五城目町にある古民家で毎日サンプルの制作と记録を行う日々が始まりました。月に1回程度、できたものを足立先生に见せに行きアドバイスをもらい、次の试作に反映するという繰り返しでした。若チャレの最终プレゼンテーションの2週间前にやっと、発泡スチロールとの比较検証结果が得られました。基本的な性能は劣るが、実用化が无理なほどではない、という数値は、この取り组みの将来性が见えた瞬间でした。

採択事业として评価されたと感じる部分

廃菌床は今までもストーブの燃料などに活用されたことはありましたが、身近で実用的なものに有効活用するという新しい试みが、今回は评価されたのかと思います。また、若チャレの最终プレゼン会场に、ようやく出来上がった试作品を持参し、审査员の皆さんに试作品を配って、実际に手で触れてもらうことで説得力が増したと思います。「秋田らしさ」と「先进性」という侧面も评価され、若チャレ事业の中でも补助额の大きい「特例枠」に选ばれました。持続可能で环境にやさしい事业をしているという面が评価されたことがすごく嬉しかったです。この取り组みはまだ始めたばかりですぐに実用化ができるわけではないので、长い道のりになると思いますが、このような再利用の技术はこれからも発展していく分野だと思います。

今后の抱负

若チャレの事業に採択されてからは、海外視察や試作に取り組んでいます。アメリカ?ニューヨークへ視察に行った際、キノコを活用したサステイナブルな建材製作の先駆者であるDavid Benjaminさんを訪問する機会がありました。Davidさんは、キノコと繊維質を混合してつくった完全生分解可能なレンガを開発していて、そのレンガを用いてつくられた「Hy-Fi」というパビリオン建築はニューヨーク近代美術館にて展示されるなど、サステイナブルな技術開発が世界的にも注目されていることをひしひしと感じました。

现在はマレーシアに留学しながら、定期的に若チャレの採択者と事务局とのオンラインミーティングに参加して情报収集に努めています。今后も様々なご縁を通じて、マレーシアのペナンでキノコ菌床をギフトボックスに加工している技术についてのヒアリングや、今后の开発についてアドバイスをもらえそうな方々を访问する予定です。今までは五城目町の古民家で制作に取り组んできましたが、夏に帰国したら足立先生のご协力をいただいて试作品の制作も进められそうです。今年の1年はおそらく今までで1番、目的をもって多くの人と出会う年になりそうです。
まだまだ先のことはわかりませんが、同世代が秋田に残って事业を行う基盘を作れたら、そして、秋田を発信源として、海外展开も视野に入れられたらと思います。とにかく修行をして、秋田に恩返しができるようになりたいと思っています。1年前の私は、少しも今の自分の姿を想像していませんでした。

今后エントリーを検讨している础滨鲍生に伝えたいこと

やりたいことに全力で挑戦する学友、数々のインターン公司、イキイキと働く大人たち、応援してくれる家族など、私たちはたくさんの人たちに支えられています。础滨鲍には実践の场が豊富に用意されているので、まずは自分から积极的に行动して、なにかを思いついたら周囲の人に相谈してみるのがいいと思います。补助金制度は探せば结构ありますし、秋田だと応募者が少なめというチャンスがあるかもしれません。また、五城目町には幅広いコネクションや知识を持っている人たちがいて、相谈しやすい环境があると思います。础滨鲍生は全般的に、1年次は环境や言语が全然违うキャンパスで授业と生活に惯れることに忙しく、2年次はサークルの中心的存在で留学準备に取り组み、3年次は留学、4年次は就活という流れの中で、それ以外のことをする余裕があまりないかもしれません。しかし、世界に视野を広げて、4年で卒业することにこだわらないで研究やインターンに取り组んでいる学生も多いです。また、公司も、卒业の时期が延びても実绩を认めてくださり、就职の不利にはならないようです。若者の数も少ないので「大学生」というだけで秋田ではさまざまなチャンスが待っています。私も帰国后は採択された事业に集中するために休学をする予定です。今年度の目标は成果物を创りだして、応援してくれる人にその成果物を见ていただくことです。これから何が起きるかわかりませんが、一つひとつ、壁を乗り越えていきたいです。